Nina ได้รับเลือกให้แสดงเป็นตัวเอกในบัลเลต์ชื่อดังเรื่อง Swan Lake ที่ต้องรับบทเป็นทั้ง White Swan ซึ่งเป็นตัวแทนของความไร้เดียงสาและความบริสุทธิ์ และ Black Swan ที่เป็นตัวแทนของความชั่วร้ายและการล่อลวง แม้ว่า Nina จะเหมาะสมกับบท White Swan อย่างมาก แต่เธอกลับพบว่ามันยากที่จะเข้าถึงบท Black Swan ที่มีความซับซ้อนและมืดมน ขณะที่ Nina พยายามดิ้นรนเพื่อบรรลุความสมบูรณ์แบบในบทนี้ เธอก็เริ่มรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาล ทั้งจากแม่ของเธอ Ericaที่มีลักษณะควบคุมและครอบงำ และจาก Thomas Leroyผู้กำกับบัลเลต์ที่ผลักดันให้เธอปลดปล่อยด้านมืดในตัวเองในขณะเดียวกัน Lilyนักบัลเลต์ที่เป็นคู่แข่งและเพื่อนร่วมงานของ Nina ก็เข้ามามีบทบาทในชีวิตของเธอ Lily มีความเป็นธรรมชาติและมีลักษณะที่ตรงข้ามกับ Nina ซึ่งทำให้ Nina เริ่มรู้สึกอิจฉาและหวาดระแวง เธอเริ่มเห็นภาพหลอนและสูญเสียการยึดเกาะกับความเป็นจริงทีละน้อย